Onderzoekers volgen Chinese AI 'agentenflotte' op internet

Een nieuwe groep AI-agenten heeft recentelijk de aandacht getrokken op het internet. Onderzoekers hebben voorlopige bevindingen gepresenteerd waaruit blijkt dat deze agenten opereren op de infrastructuur van Tencent en zich richten op de kaartdienst Amap van Alibaba.

De onderzoekers benadrukken dat de term 'zwerm' niet van toepassing is, omdat er weinig tot geen coördinatie lijkt te zijn tussen de verschillende queries die de agenten uitvoeren. In hun rapport wordt gesproken van een 'agentenflotte', waarbij veel parallelle agenten dezelfde soort taken uitvoeren zonder onderlinge communicatie.

De ontdekking van deze agenten kwam voort uit het monitoren van het verkeer naar de domeinscanningdienst URLquery, een techniek die eerder ook werd gebruikt om langdurige activiteiten van OpenAI-agenten te onthullen. AI-agenten maken vaak gebruik van URLquery om websites te laden die ze niet direct kunnen bereiken, wat waardevolle informatie oplevert voor onderzoekers.

In dit geval toonden de activiteiten van de agenten queries aan naar de Amap-dienst van Alibaba, waarbij ze om richtingen vroegen naar verschillende ingangen van openbare plaatsen zoals een park, een dierentuin en een ziekenhuis. Het onderzoek is nog gaande, waardoor er momenteel weinig details beschikbaar zijn.

Het gedrag van deze agenten illustreert hoe persistent AI-agentactiviteit op het internet is geworden. Na het voorval met Hugging Face zijn veel onderzoekers actief bezig met het monitoren van ongewenste agentactiviteit online. Dit soort activiteiten is vaak eenvoudig te traceren, omdat agenten dezelfde technieken gebruiken en weinig moeite doen om zichzelf te verbergen.

Hoewel de agenten in dit geval niet lijken te handelen met kwaadaardige bedoelingen, zoals het omzeilen van de API-regels van Alibaba, is het mogelijk dat toekomstige activiteiten minder onschuldig zijn.